Le président de la République a présidé, ce mardi au Palais, la cérémonie officielle de remise du drapeau national à l’Equipe nationale A de football, à la veille de son départ pour les Etats-Unis, en direction de la Coupe du monde 2026. Un discours solennel, ambitieux et sans détour.

Par Malick GAYE – C’est un rituel républicain devenu chargé de sens. Bas­sirou Diomaye Diakhar Faye a remis, ce mardi, le drapeau tricolore aux joueurs de l’Equipe nationale dans le cadre feutré du palais de la République. Mais si le protocole était identique à celui qui avait précédé la Coupe d’Afri­que des nations 2025, en décembre dernier, le ton, lui, était résolument plus haut. Car entre-temps, le Sénégal a décroché sa deuxième étoile continentale. Et la prochaine échéance se nomme Coupe du monde.

Devant les joueurs, le sélectionneur national, Pape Thiaw, le président de la Fédération sénégalaise de football, Abdou­laye Fall, et l’ensemble du staff technique et médical, le chef de l’Etat a d’abord rappelé la portée symbolique du geste.

«A travers ce geste, c’est une partie de l’âme sénégalaise que je dépose entre vos mains», a-t-il déclaré, avant de souligner ce qui distingue cette équipe des autres : elle est championne d’Afrique, elle sait gagner et elle part au Mondial avec des ambitions assumées.

Pas question, toutefois, d’arrogance. Diomaye Faye a fixé le cap avec franchise, invitant les Lions à ne pas se contenter d’être présents.

«Vous n’allez pas à cette Coupe du monde pour faire de la figuration. Vous y allez parce que le Sénégal a désormais sa place parmi les nations qui comptent dans le football mondial», a-t-il martelé, rappelant que cette place «personne ne nous l’a offerte».

Le président a également rappelé l’exemple du Maroc, demi-finaliste lors de la dernière édition, pour affirmer qu’aucun plafond n’est définitif pour le football africain. «Une équipe africaine n’a pas encore soulevé la Coupe du monde. C’est un fait, mais pas une fatalité», a-t-il tranché.

S’adressant directement au capitaine Kalidou Koulibaly, Diomaye Faye lui a signifié la confiance placée en son leadership, avant de saluer le travail invisible du staff technique.

Une mention spéciale a également été adressée aux supporters sénégalais détenus au Maroc après la finale de la Can dont la libération a été rendue possible grâce à la Grâce royale accordée par le Roi Mo­ham­med VI à l’occasion de l’Aïd el-Kébir.

Le discours s’est achevé sur une invocation divine et un appel à l’unité.

«Recevez-le avec gravité ! Portez-le avec fierté ! Défendez-le avec courage !»

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