Le verdict est tombé pour la 5e édition du concours Ayute (Agriculture, youth and technology). La startup Aquadonut a décroché le premier prix, assorti d’une enveloppe de 8 millions de F Cfa, lors de la grande finale organisée par Heifer International Sénégal. Ce tremplin technologique vise à transformer le secteur primaire sénégalais en misant sur l’audace d’une jeunesse résolument tournée vers l’agritech.
Par Justin GOMIS – L’esplanade de la créativité agricole a vibré hier au rythme de la finale de l’Ayute Africa Challenge Sénégal 2026. Organisée par Heifer International, en collaboration avec le ministère de l’Agriculture, de la souveraineté alimentaire et de l’élevage, la compétition s’est tenue sous le thème : «Jeunesse et innovations, leviers de développement de coopératives agricoles fortes et créatrices d’emplois durables.» Au terme de joutes oratoires et techniques intenses, c’est le projet Aquadonut qui est monté sur la plus haute marche du podium.
Un podium à la hauteur des enjeux
Sur les cinq finalistes en lice -Aquadonut, Horizonis, Ndieulben Agro, SalinSmart et Smart Green Dryer-, trois ont été distingués par le jury d’experts. Aquadonut (8 millions de F) décroche le premier prix, suivu d’Horizonis (5 millions de F) et de Smart Green Dryer (2 millions de F). L’excellence a été le maître-mot, mais la solidarité n’a pas été en reste : les startups Ndieulben Agro et SalinSmart ont chacune reçu un prix d’encouragement de 500 000 F. Les projets ont été évalués selon trois critères cardinaux : la réplicabilité de la solution chez les petits producteurs, la facilité d’utilisation et la capacité à résoudre un problème spécifique à une zone agro-écologique.
Le Dr Daouda Ndao, directeur d’Heifer Sénégal, a rappelé le processus rigoureux ayant conduit à ce dénouement. «Nous avons organisé des finales régionales dans les quatre zones agro-écologiques du pays, enregistrant plus de 300 projets innovants», a-t-il précisé. Pour lui, ce financement n’est qu’une étape. Heifer International prévoit un accompagnement post-compétition pour la maturation des projets et le passage à l’échelle, afin que ces outils numériques et technologiques transforment réellement le quotidien des petits producteurs.
Une dynamique alignée sur «Sénégal 2050»
Présent pour représenter le ministre de l’Agriculture, Moustapha Diagne, directeur de l’Elevage, a salué l’émergence d’une jeunesse «audacieuse et résolument tournée vers l’action». Selon lui, cette initiative s’insère parfaitement dans la vision Sénégal 2050, qui ambitionne de bâtir une économie souveraine et résiliente. «Il ne s’agit plus simplement de produire, mais de transformer en profondeur nos systèmes agricoles pour les rendre plus performants et attractifs», a-t-il martelé. Un sentiment partagé par Boubacar Ba, représentant le ministère de la Jeunesse et des sports. S’adressant aux lauréats, il a souligné qu’ils incarnent un «présent actif» capable de refuser la fatalité grâce à l’agriculture intelligente et aux solutions face aux changements climatiques.
Aujourd’hui, les autorités ont invité Heifer International à poursuivre ses efforts pour propulser les startups agritech à haut impact social et faciliter les connexions avec les investisseurs. Quant aux lauréats, unanimes dans leur satisfaction, ils se sont engagés à perfectionner leurs solutions pour contribuer durablement à la souveraineté alimentaire du Sénégal.
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