Après un déploiement inédit de plus de deux mois aux Etats-Unis et une traversée transatlantique de 18 000 kilomètres, le Patrouilleur de haute mer (Phm) «Niani» a regagné le Port de Dakar ce vendredi 31 juillet. Salué par le commandement de la Marine nationale, cet exploit technique et diplomatique marque un tournant majeur pour les Forces navales sénégalaises sur la scène internationale.

C’est une première absolue dans l’histoire de la Marine sénégalaise. Déployé du 21 mai au 31 juillet, le patrouilleur de haute mer «Niani» est rentré à Dakar après avoir accompli une traversée transatlantique éprouvante de plus de 10 000 milles nautiques (environ 18 000 kilomètres). A son arrivée, le Chef d’état-major de la Marine, le Contre-Amiral Abdou Sène, a chaleureusement félicité l’équipage pour son «professionnalisme, sa discipline et sa détermination».

Invité par la Marine américaine en raison de l’excellence de la coopération militaire bilatérale, le bâtiment sénégalais a participé au National Flitex 250 et à l’International Naval Review 250, célébrant le 250ᵉ anniversaire de l’indépendance des Etats-Unis. Aux côtés du Maroc, le Sénégal a été la seule Marine d’Afrique à participer à ce rassemblement mondial sélectif. «Un navire de guerre n’est pas seulement un instrument de défense, il est aussi un puissant vecteur de diplomatie. L’équipage a porté l’image d’un Sénégal crédible, responsable et engagé pour la paix mondiale», a souligné le Contre-Amiral Abdou Sène.

Pour réussir ce défi humain et logistique, l’équipage d’élite de 52 militaires -comprenant quatre femmes- s’est préparé de manière rigoureuse à Dakar, sous la conduite du Capitaine de frégate Assane Sèye. Ces entraînements intensifs ont permis d’aligner l’unité sur les standards exigeants de l’Otan et d’assurer une parfaite maîtrise technique lors de la traversée.

Pour le commandement militaire, le succès du «Niani» confirme la montée en puissance et le changement de dimension des Forces navales nationales. En prouvant sa capacité à opérer au contact des plus grandes marines mondiales, le Sénégal franchit un palier décisif qui valide les orientations de sa Stratégie navale 2050, visant à bâtir une Marine moderne, innovante et tournée vers l’excellence.