L’Eglise catholique de Dakar s’apprête à se doter d’un nouveau lieu de repos éternel de 4 hectares baptisé Cimetière chrétien Saint Jean-Paul II. Lors de la cérémonie de pose de la première pierre ce samedi, l’Archevêque de Dakar, Mgr André Guèye, a appelé à une gestion rigoureuse du site, insistant sur le respect de la sobriété des sépultures et saluant un élan de solidarité islamo-chrétienne exemplaire.

Par Justin GOMIS – La communauté catholique de la région de Dakar disposera bientôt d’un second cimetière diocésain. Etalé sur une superficie de 4 hectares, le site a été officiellement béni ce samedi par l’Archevêque de Dakar, Mgr André Guèye, qui en a dévoilé le nom : Cimetière chrétien Saint Jean-Paul II. Un choix guidé par la mémoire du souverain pontife, figure de la miséricorde divine ayant sé­journé au Sénégal. «Saint Jean-Paul II a été l’apôtre de la miséricorde. C’est pour lui rendre hommage et lui confier nos fidèles défunts que nous avons décidé de placer ce lieu sous son patronage», a expliqué le prélat en présentant le portrait du saint patron. A cette occasion, une prière de bénédiction a été adressée pour placer les travaux sous la protection divine et implorer le repos éternel des futurs défunts.

Un symbole de piété, de solidarité et de dialogue islamo-chrétien

Dans son allocution, Mgr André Guèye a souligné que ce projet met en lumière trois valeurs fondamentales de la société sénégalaise : la piété, la solidarité et le patriotisme. «La piété, puisqu’il s’agit d’ensevelir dignement nos défunts selon les prescriptions divines. La solidarité, car le projet lancé en janvier dernier a bénéficié de la mobilisation de tous, sans distinction de religion», a-t-il affirmé.

Saluant le soutien manifesté par les citoyens de toutes confessions, l’archevêque y a vu une «preuve évidente des relations cordiales et fraternelles entre croyants chrétiens et musulmans». Evoquant ce bel exemple de vivre-ensemble, il a exhorté les fidèles et les citoyens à «attiser le feu de la générosité individuelle, communautaire et publique» pour mener à bien l’aménagement complet de cette infrastructure.

Aménagement, rigueur et refus des «mausolées exagérés»

Anticipant les contraintes logistiques, le chef de l’Eglise sénégalaise a appelé à préserver l’accès du site, qui s’inscrit dans une zone abritant également le cimetière musulman. Il a préconisé la libération immédiate des emprises environnantes et la création de parkings adéquats pour éviter tout encombrement. «N’attendons pas demain pour décider des aménagements nécessaires. Ce lieu doit favoriser le recueillement et la prière, et non le commerce ou le désordre», a-t-il prévenu.

Insistant sur une administration rigoureuse et rationnelle, le prélat a mis en garde contre les dérives observées par le passé sur d’autres sites. «L’expérience du Cimetière Saint-Lazare doit nous édifier pour éviter tout excès. Pas de mausolées exagérés ni de désordre dans l’occupation des sols», a martelé Mgr Guèye.

Pour marquer cette volonté d’en faire un havre de paix et de consolation pour les familles éplorées, plusieurs arbres ont été plantés symboliquement lors de la cérémonie.

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