C’est un cas d’école qui fera date dans l’histoire de la Coupe d’Afrique des nations. Qualifié pour les huitièmes de finale malgré deux défaites en trois matchs, le Soudan s’apprête à défier le Sénégal avec une statistique surréaliste : aucun de ses joueurs n’a marqué le moindre but durant la phase de poule.
Le miracle des «meilleurs troisièmes». Le passage au format à 24 équipes offre parfois des scénarios improbables, et l’édition 2025 vient d’accoucher de son plus beau paradoxe. En terminant parmi les quatre meilleurs troisièmes, les hommes de James Kwesi Appiah ont validé leur ticket pour le tableau final sans jamais avoir fait trembler les filets adverses par eux-mêmes. Si leur parcours a débuté le 24 décembre dernier par une défaite sèche face à l’Algérie (3-0), les Crocodiles du Nil ont su redresser la tête face à la Guinée équatoriale, équipe la plus faible du Groupe E.
Saul Coco, seul buteur contre son camp pour le Soudan
Une victoire (1-0) qui n’a pas été totalement de leur fait puisque c’est le défenseur central équato-guinéen, Saul Coco, qui a battu son propre gardien de but, Jesus Owono. Trois points qui se sont avérés précieux car décisifs dans la course à une place parmi les quatre meilleurs troisièmes admis en huitièmes de finale aux côtés des deux premiers de chacun des six groupes. En effet, les Soudanais ont achevé leur phase de groupe et l’année 2025 sur une nouvelle défaite face au Burkina Faso (0-2) en parallèle du succès de l’Algérie face à la Guinée équatoriale. Une rencontre qui aurait pu permettre au Soudan de se montrer son meilleur jour avec un penalty obtenu peu avant la demi-heure de jeu. Toutefois, Al Ghozoli Nooh n’est pas parvenu à gagner son duel face à Hervé Koffi. Un résultat qui n’empêche pas les Crocodiles du Nil de rallier les huitièmes de finale de la Can.
Un but sur l’année 2025
Et ce avec un seul but inscrit contre son camp, ce qui est une performance inédite leur permettant de rejoindre le Sénégal lors d’un match prévu ce samedi sur la pelouse de Tanger. Une méforme offensive de la part des Soudanais qui n’est pas exclusive à cette édition 2025 de la Coupe d’Afrique des nations. Sur les huit matchs officiels disputés par les Crocodiles du Nil sur les douze derniers mois, ils n’ont trouvé le fond des filets qu’à une seule reprise. Il faut remonter au 25 mars dernier et le match nul concédé lors de la réception du Soudan du Sud, dans le cadre des qualifications pour la prochaine Coupe du monde, pour retrouver la trace d’une réalisation signée Mohamed Eisa. Ce qui n’est pas de bon augure avant ce huitième de finale contre un des favoris pour le titre continental.