Les matchs de la neuvième journée de la Saudi Pro League ont été reportés dans le calendrier pour des «raisons logistiques, compte tenu de la période de repos minimale obligatoire entre les matchs». C’est le cas du choc très attendu entre Al-Ahli de Edouard Mendy et Al-Nassr de Sadio Mané.

Le football saoudien subit les conséquences de l’escalade militaire au Moyen-Orient. Alors que la guerre contre les Houthis provoque de vives inquiétudes dans la région, notamment après des tirs de missiles visant Riyad, le calendrier de la Saudi Pro League se retrouve bouleversé. La Ligue saoudienne a ainsi annoncé le report de trois rencontres de la neuvième journée dont le choc très attendu entre Al-Ahli de Edouard Mendy et Al-Nassr de Sadio Mané. Une décision qui intervient dans un contexte sécuritaire particulièrement tendu. Initialement prévue ce jeudi, la confrontation entre les deux cadors du championnat saoudien a été reprogrammée au 6 mars 2027. Le match du leader, Al-Hilal de Kalidou Koulibaly, contre Ryad, ainsi que la rencontre d’Al-Ittihad, quatrième, contre Al-Shabab, ont été reportés au 19 décembre 2026.

Dans un communiqué publié mardi sur son site officiel, la Saudi Pro League a justifié ces reports par des «raisons logistiques, compte tenu de la période de repos minimale obligatoire entre les matchs».

Lundi, des troubles régnaient déjà en Arabie saoudite. Le match de Ligue des Champions de l’Afc entre Al-Nassr de Sadio Mané et l’équipe ouzbèke de Neftchi a été retardé d’une heure suite à une attaque à la roquette sur Riyad.

Le message de solidarité de Edouard Mendy

Le gardien de but d’Al-Ahli Saudi, Edouard Mendy, a publié en début de semaine, un message de soutien sur ses comptes de réseaux sociaux, accompagné du drapeau du Royaume d’Arabie saoudite. Le gardien de but sénégalais, qui a récemment pris sa retraite internationale, a publié une story sur son compte officiel Instagram, où il a écrit : «Seigneur, fais de ce pays un pays en sécurité.»

Si l’instance n’évoque donc pas directement la situation sécuritaire comme motif officiel, ces changements de calendrier interviennent en pleine escalade du conflit régional. Un nouveau bouleversement pour le football saoudien, contraint de revoir son organisation.

Fermeture des aéroports

Ces derniers jours, les frappes ont atteint un niveau sans précédent, comme contre l’aéroport de Ryad dont l’une a fait 13 morts et des centaines de blessés samedi, dans l’attaque la plus meurtrière sur le territoire saoudien depuis plus de dix ans. L’Arabie saoudite a annoncé avoir ciblé des installations pétrolières situées dans des régions du Yémen contrôlées par les houthistes, assurant qu’elles étaient utilisées «pour alimenter l’effort de guerre».

D’ailleurs, la fermeture des aéroports en Arabie saoudite sème la panique parmi les footballeurs du championnat saoudien. C’est ce que rapporte le quotidien AS ce mercredi matin. Selon toujours le média espagnol, des joueurs ont commencé à quitter le pays. Reste à savoir si les Sénégalais, à l’image de Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Edouard Mendy ou encore Idrissa Gana Guèye, en ont fait de même.

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(Footmercato)