Au-delà de la qualification acquise de haute lutte face au Soudan (3-1), samedi soir au Grand Stade de Tanger, le Sénégal a vécu une soirée historique. Entre précocité, efficacité retrouvée et records de légende, Pape Guèye, Ibrahim Mbaye et Sadio Mané ont marqué les esprits.

Une qualification, des frissons et une page d’histoire ! Samedi soir à Tanger, le Sénégal n’a pas seulement validé son ticket pour les quarts de finale face au Soudan (3-1) : il a célébré ses héros. Entre le premier doublé historique de Pape Guèye, l’éclosion record du jeune prodige, Ibrahim Mbaye, et le nouveau trône de meilleur passeur africain pour Sadio Mané, les Lions ont transformé ce huitième de finale en une véritable «soirée des premières».

Pape Guèye : le

nouveau patron du milieu

Désigné «Homme du match», le milieu de terrain de Villarreal a franchi un palier symbolique. En l’espace de seulement 15 minutes, il a renversé le cours de la rencontre. Auteur de l’égalisation (29e) puis du but de l’avantage (45e+2), l’ancien Marseillais a fait étalage de ses qualités, avec deux frappes à l’entrée de la surface. C’est un record historique : avec ce doublé, Pape Guèye devient le premier joueur sénégalais de l’histoire à inscrire deux buts lors d’un match à élimination directe en Coupe d’Afrique des nations. Un signal fort envoyé pour la suite de la compétition.

Ibrahim Mbaye : la naissance d’un crack

Le prodige du Paris Saint-Germain continue de brûler les étapes. Entré en cours de jeu, il n’aura fallu que trois minutes à Ibrahim Mbaye pour faire trembler les filets et sceller la victoire des Lions.

Vitesse et sang-froid : lancé par Sadio Mané, il a mystifié la défense soudanaise par sa pointe de vitesse, avant de conclure avec une maturité déconcertante au premier poteau.

Précocité record : à seulement 17 ans, il devient officiellement le plus jeune buteur de l’histoire du Sénégal en phase finale de Can. Plus qu’une révélation, Mbaye s’impose comme une arme fatale en sortie de banc pour Pape Thiaw.

Sadio Mané : le roi de l’altruisme

Si les projecteurs sont braqués sur les buteurs, le chef d’orchestre reste le même. Avec deux nouvelles offrandes lors de ce huitième de finale, Sadio Mané est entré un peu plus dans le panthéon du football africain.

Le record de Yaya Touré effacé : en délivrant sa 9ème passe décisive en Can, l’attaquant d’Al-Nassr devient le meilleur passeur de l’ère moderne du tournoi, dépassant la légende ivoirienne. Avec 18 contributions directes (buts et passes) depuis ses débuts dans la compétition, Mané prouve qu’il reste le moteur indispensable des Lions, capable de transformer chaque ballon d’attaque en occasion de but.

Le choc face au Mali en ligne de mire

Le Sénégal a désormais rendez-vous avec l’histoire. Pour les quarts de finale, les Lions retrouveront leurs voisins du Mali, le 9 janvier prochain, toujours sur la pelouse du Grand Stade de Tanger. Un «derby de l’Afrique de l’Ouest» qui s’annonce électrique, avec un Sénégal porté par une force offensive retrouvée et une confiance au sommet.