Dix pays africains engagés, un record historique, mais seuls deux résistent et continuent l’aventure américaine. Le continent a payé cher son manque d’expérience dans le money-time du Mondial nord-américain. Alors que le Maroc a validé son billet pour les quarts et retrouvera la France, l’Egypte défie l’Argentine ce mardi.

Jamais l’Afrique n’avait en­voyé autant de représentants à une Coupe du monde. Grâce à l’élargissement du tournoi à 48 équipes, dix sélections ont pris part à cette édition 2026 : le Maroc, le Sénégal, l’Egypte, l’Algérie, la Tunisie, le Ghana, la Côte d’Ivoire, l’Afrique du Sud, le Cap-Vert et la Répu­blique démocratique du Congo (Rdc). Cette dernière a même vécu le premier Mondial de son histoire.

Le pari du nombre a d’abord tourné à la démonstration. Neuf des dix nations africaines ont validé leur billet pour les seizièmes de finale, à l’exception de la Tunisie qui s’est inclinée dès la phase de groupes après trois défaites et une différence de buts très négative. Un taux de réussite spectaculaire, porté notamment par l’épopée du Cap-Vert, invaincu dans un groupe pourtant relevé face à l’Espagne et l’Uruguay.

Mais le couperet des seizièmes de finale a été impitoyable. Sept sélections sont tombées coup sur coup : l’Afrique du Sud face au Mexique, la Rdc face à l’Angleterre, l’Algérie face à la Suisse, le Ghana face à la Colombie, la Côte d’Ivoire face à la Norvège, puis le Séné­gal, renversé par la Belgique. Seuls le Maroc et l’Egypte ont su passer l’obstacle pour rallier les huitièmes de finale.

Ce grand écart entre la phase de groupes et les tours à élimination directe illustre une réalité connue du football africain : la capacité à rivaliser existe, mais la gestion des matchs à enjeu, où l’expérience et le sang-froid font souvent la différence, reste le prochain palier à franchir. Néanmoins, le bilan global demeure historique. Jamais autant d’équipes africaines n’avaient atteint la phase à élimination directe d’un Mondial.

Le Maroc en quarts, l’Egypte défie l’Argentine en 8e

Le Maroc et l’Egypte portent désormais seuls les espoirs du continent, avec en ligne de mire un objectif à la hauteur de l’événement : rééditer, voire dépasser l’exploit de 2022 pour les Lions de l’Atlas.

Alors que le Maroc a validé son billet pour les quarts et sera opposé à la France de Kylian Mbappé le jeudi 9 juillet (20h Gmt), l’Egypte défiera l’Argen­tine de Lionel Messi en 8e, mardi 7 juillet à Atlanta (16h Gmt), pour poursuivre le rêve américain.