L’Afrique du Sud disputera, à partir d’aujourd’hui, sa quatrième phase finale de Coupe du monde, après ses participations en 1998, 2002 et 2010. Les «Bafana Bafana» retrouvent la scène mondiale après avoir obtenu leur qualification à l’issue des éliminatoires africaines. L’Afrique du Sud a obtenu son billet en terminant en tête de son groupe des éliminatoires de la Caf devant le Nigeria, le Rwanda, le Bénin, le Zimbabwe et le Lesotho. Cette qualification s’inscrit également dans une période favorable pour le football sud-africain, marquée notamment par le sacre continental de Mame­lodi Sundowns en Ligue des Champions de la Caf et par les bons résultats enregistrés par Orlando Pirates sur la scène nationale.

Placée dans le Groupe A, la sélection dirigée par le technicien belge Hugo Broos affrontera le Mexique, la Corée du Sud et la République tchèque. Le premier rendez-vous est programmé aujourd’hui au Stade de Mexico, à Mexico, capitale du Mexique, pour le match d’ouverture de la compétition. L’Afrique du Sud s’appuiera notamment sur son capitaine Ronwen Williams, gardien de but de Mamelodi Sundowns, ainsi que sur le milieu de terrain Teboho Mokoena, considéré comme l’un des cadres de l’équipe. Les «Bafana Bafana» affronteront ensuite la Tchéquie le 18 juin, avant de terminer la phase de groupe face à la Corée du Sud le 25 juin.

Le Mexique, adversaire d’ouverture

Pays hôte et tête de série du Groupe A, le Mexique disputera sa 18e Coupe du monde. La sélection est dirigée par Javier Aguirre, déjà présent sur le banc mexicain lors des éditions 2002 et 2010. Surnommé «El Tri», le Mexique n’a jamais remporté la Coupe du monde. Son meilleur résultat reste une place en quart de finale obtenue lors des éditions 1970 et 1986, organisées sur son territoire. Le pays d’Amérique du Nord deviendra en 2026 la première Nation à accueillir trois phases finales de Coupe du monde, après 1970 et 1986.

La rencontre entre le Mexique et l’Afrique du Sud marquera ainsi le coup d’envoi officiel de la 23e édition de la Coupe du monde de la Fifa, qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet 2026 dans les trois pays hôtes nord-américains.

Avec Apanews