Au terme d’une rencontre tendue et avare en occasions, l’Algérie s’est sortie du piège congolais au bout de la prolongation (1-0, a.p.) grâce à une frappe lumineuse de Adil Boulbina. Les Fennecs affronteront le Nigeria en quart de finale.

Sous les yeux de Zinédine Zidane et du sosie du héros de l’indépendance congolaise, Patrice Lumumba, l’Algérie a éliminé la Rdc au bout du suspense et de la prolongation (1-0, a.p.). La lumière est venue d’une frappe surpuissante de l’attaquant d’Al-Duhail, Adil Boulbina.

Dans une entame engagée et hachée, les Algériens ont rapidement mis le pied sur le ballon (57% de possession), sans vraiment savoir quoi en faire. Les centres venus du côté droit du remuant Rafik Belghali (Hellas Vérone) n’ont pas suffi à inquiéter Lionel Mpasi. Les hommes de Vladimir Petkovic ont dû attendre la 42e minute, et une frappe à côté de Ibrahim Maza, pour connaître leur premier tir du match. Ce sont les Congolais qui se sont montrés les plus dangereux : Cédric Bakambu a mené un contre qu’il a mal négocié (25e), et la tête dans la foulée de Axel Tuanzebe (26e) n’est pas passée loin du poteau de Luca Zidane.

La deuxième période est repartie sur les mêmes bases : une possession algérienne assez stérile, et des Léopards dangereux en contre. Le Lillois Chancel Mbemba est même passé tout près d’ouvrir le score après un corner (59e). Le match s’est quelque peu débridé dans les 20 dernières minutes, notamment grâce à l’entrant Anis Hadj Moussa. L’ancien Lensois a été à l’origine du premier tir cadré algérien (78e).

Les Léopards ont tenté de résister tant bien que mal au cours d’une prolongation où la tension était palpable. Le gardien havrais Lionel Mpasi a sauvé les siens par deux fois devant Farès Chaïbi et Baghdad Bounedjah. Mais le portier congolais n’a rien pu faire sur le missile catapulté sous sa barre par Adil Boulbina (119e).

Adil Boulbina, héros inattendu

Le joueur du club qatari d’Al-Duhail est devenu le héros de la prolongation en prenant sa chance à l’entrée de la surface. Personne ne s’attendait à ce que l’attaquant aux 2 sélections (hors Coupe arabe), entré en jeu 6 minutes plus tôt à la place de l’ancien Toulousain Farès Chaïbi, devienne le libérateur de tout un Peuple.