Le gardien de but de la Belgique, Thibaut Courtois, aura été séduit par l’Equipe sénégalaise pendant cette Coupe du monde 2026. Après avoir éliminé l’autre pays hôte de la compétition, le portier du Real Madrid estime que «le Sénégal possède une meilleure équipe que les Etats-Unis».

S’il y a un adversaire qui a été très séduit par l’Equipe nationale du Sénégal pendant cette Coupe du monde 2026, c’est bien le gardien de but de la Belgique, Thibaut Courtois. Malgré la qualification des Diables Rouges en quarts de finale, après leur victoire sur les Etats-Unis, l’un des pays hôtes de la compétition, le portier du Real Madrid reste toujours marqué par le duel face aux Lions, en 16e de finale, largement supérieurs au point de mener par deux buts à zéro jusqu’à cinq minutes de la fin du temps règlementaire, avant que les Belges ne renversent la partie (3-2). La Belgique a frôlé l’élimination, mais surtout la fin de parcours sans faute de 16 matchs sans la moindre défaite. «Si cette Equipe du Sénégal était passée, je crois qu’elle serait loin dans cette compétition», avait confié le portier belge en zone mixte, à l’issue de la rencontre.

Malgré la qualification en quarts, après un récital face aux Etats-Unis (4-1) à Seattle, Thibaut Courtois a encore parlé des champions d’Afrique. «Je lis ça et j’en ris un peu. Je comprends bien qu’ils veuillent faire le buzz autour des Etats-Unis, mais aujourd’hui, j’étais plus sûr de notre victoire que contre le Sénégal, qui possède une meilleure équipe que les Etats-Unis. L’objectif était les quarts de finale : tout ce qui viendra en plus maintenant sera un bonus», a-t-il précisé aux médias belges. Un tacle irrégulier qui ne sera certainement pas apprécié par les Américains, privés d’une qualification en quarts, à l’image des deux autres pays hôtes de la compétition.

Il faut dire que le duel entre les deux pays était très tendu. L’avant-match a été pollué par la polémique du carton rouge annulé de Folarin Balogun. Présent sur le terrain suite à une ingérence claire de Donald Trump, l’attaquant vedette de la Team Usa n’a rien pu faire face à l’armada belge, qui a balayé le pays hôte sur le score de 4-1. Et si la plupart des Diables Rouges ont tenu un discours assez sobre à l’issue de la rencontre, Thibaut Courtois n’a pas été tendre avec les «boys» de Trump. «Nous avons puni le manque de respect dont les Américains ont fait preuve à notre égard ces derniers jours», a-t-il lancé en zone mixte.