Après plusieurs jours de fortes chaleurs, les habitants de New York doivent désormais faire face à un épisode de pollution de l’air. Les autorités municipales ont annoncé le prolongement de leur dispositif d’urgence canicule, alors qu’un important panache de fumée provenant des incendies qui ravagent l’Ontario, dans l’Ouest du Canada, dégrade fortement la qualité de l’air dans la métropole américaine. Et ce, à deux jours de la finale de la Coupe du monde entre l’Argentine et l’Espagne, prévue dimanche (19h Gmt) au MetLife Stadium, à une quinzaine de kilomètres à l’ouest de Manhattan.
Les températures resteront suffisamment élevées pour rendre de nombreux logements non climatisés difficilement supportables. Dans le même temps, les services environnementaux de l’Etat de New York prévoient un Indice de qualité de l’air (Aqi) de 200 dans l’agglomération new-yorkaise, un niveau considéré comme «mauvais» pour l’ensemble de la population.
Des masques distribués gratuitement
«Il fait dangereusement chaud et la fumée des incendies de forêt canadiens a détérioré la qualité de notre air. Les New-Yorkais doivent être particulièrement vigilants», a déclaré le maire Zohran Mamdani, selon Lequipe.fr. Il a appelé les habitants à privilégier les espaces climatisés, à limiter leurs activités en extérieur, à bien s’hydrater et à prendre des nouvelles de leurs proches les plus vulnérables.
Face à cette double menace, la ville maintiendra ouverts plusieurs centaines de centres de rafraîchissement, afin d’offrir des espaces climatisés protégeant à la fois de la chaleur et de la fumée. Les autorités déconseillent les piscines, plages ou jeux d’eau extérieurs si la qualité de l’air continue de se dégrader, les centres climatisés étant jugés plus sûrs. Des masques sont distribués gratuitement afin de limiter l’exposition aux particules fines.