«La liberté, c’est le respect des droits de chacun ; l’ordre, c’est le respect des droits de tous.» (Eugène Marbeau, Remarques et Pensées, 1901)

«Discrepo a te, sed pugnabo usque ad mortem ut id dicas.» («Je ne suis pas d’accord avec ce que vous dites, mais je me battrai jusqu’à la mort pour que vous ayez le droit de le dire.») (Voltaire)

Au Sénégal, l’article 8 de la Constitution garantit la liberté d’expression, notamment le droit de diffuser des opinions par la parole, la plume et l’image.

Selon l’écrivain et essayiste britannique George Orwell (1903-1950), «si la liberté signifie quelque chose, c’est le droit de dire aux gens ce qu’ils ne veulent pas entendre». En d’autres termes, «parler de liberté n’a de sens qu’à condition que ce soit la liberté de dire aux gens ce qu’ils n’ont pas envie d’entendre».

Par ailleurs, «personne ne peut transférer à autrui son droit naturel, c’est-à-dire sa faculté de raisonner librement et de juger librement de toutes choses». (Spinoza)

In fine, «la liberté, c’est le droit d’avoir tort». (Eugène Marbeau, Remarques et Pensées, 1901)

Si la liberté de la presse permet d’informer sans censure, elle s’accompagne d’une responsabilité éthique : fournir une information vérifiée, exacte, impartiale et respectueuse de la vérité, conformément à la Charte de Munich.

«La presse est libre, cela présente des inconvénients, mais moins que l’absence de liberté.» (François Mitterrand, président de la République de 1981 à 1995, Conférence de presse à Sofia, 19 janvier 1989)

En substance, une presse libre et diversifiée est essentielle au bon fonctionnement d’une démocratie.

En 1972, grâce à l’enquête menée par deux journalistes du Washington Post, des faits de corruption impliquant le Président Nixon ont été révélés, ce qui a provoqué sa démission.

Cet épisode emblématique, appelé scandale du Watergate, montre l’influence de la presse, désignée comme quatrième pouvoir. De fait, la presse et les médias exercent un rôle de contre-pouvoir face aux trois pouvoirs : exécutif, législatif et judiciaire, en garantissant le droit à une information libre et en protégeant les sources des journalistes.

En effet, la liberté d’expression permet aux citoyens de s’informer, de débattre et de participer activement à la vie publique. Les médias jouent un rôle de contre-pouvoir en surveillant les actions des gouvernants et en révélant des informations d’intérêt général. Et le pluralisme, un élément important de la liberté de la presse.

Bref, «on est indifférent à l’opinion de ceux que l’on méprise, non de ceux que l’on hait». (Eugène Marbeau, Remarques et Pensées, 1901)

De la liberté d’expression, selon George Orwell, «la véritable liberté réside dans la capacité à exprimer des vérités inconfortables, en particulier contre le conformisme ou la pensée unique».

En conclusion, «discrepo a te, sed pugnabo usque ad mortem ut id dicas». («Je ne suis pas d’accord avec ce que vous dites, mais je me battrai jusqu’à la mort pour que vous ayez le droit de le dire») (Voltaire)

Baba Gallé DIALLO

Auteur de : Communiquer sur Ebola Expérience du Sénégal (Editions Harmattan)

babadediana@gmail.com