Relégué sur le banc sans entrer en jeu lors des deux derniers matchs des Lions à la Coupe du monde 2026 après ses contre-performances face à la France et la Norvège, le défenseur central de 35 ans ne serait pas perçu comme un indiscutable par le nouveau sélectionneur Patrick Vieira. Retenu dans la première liste du champion du monde 1998 pour le compte de cette trêve internationale, le pensionnaire d’Al-Hilal ne part pas avec un statut de titulaire, informe Match360, repris par Afrik-Foot. Vieira compterait sur lui pour accompagner les jeunes surtout et apporter son expérience. Lui qui est le deuxième joueur le plus âgé et le plus capé de l’effectif, après Idrissa Guèye (105 sélections, 2 buts).
Ismaïla Sarr ou Pape Guèye en pole pour le brassard ?
Pour réaffecter son brassard, Vieira penserait à deux joueurs. Deux des rares satisfactions du Mondial. Le premier serait Ismaïla Sarr (28 ans, 87 sélections, 23 buts). L’attaquant de Crystal Palace reste sur six contributions offensives lors de ses trois derniers matchs avec les Lions, agrémentés d’au moins un but chacun (4 buts, 2 passes décisives). Il s’est offert un doublé contre la Norvège, avant de signer deux autres réalisations lors de la victoire offrant la qualification en phase de groupe face à l’Irak (0-5) et à la Belgique en 16e de finale.
Le deuxième candidat serait Pape Guèye, très en vue contre les Belges, même s’il n’a pas marqué ni délivré de passe décisive. Au sortir de l’élimination, le milieu de Villarreal avait clairement poussé pour un changement à la barre technique des Lions, faisant publiquement savoir qu’il ne rejouerait pas avec la sélection tant que Pape Thiaw serait aux commandes.
Pour rappel, le Sénégal affronte le Mozambique et l’Ethiopie les 25 et 29 septembre dans le cadre des éliminatoires de la Can 2027, puis les Comores en amical le 4 octobre à Marseille.