L’Equipe nationale masculine termine en tête du classement du Groupe F après sa victoire hier sur le Mali (97-71) à Dakar Arena, pour la quatrième fenêtre des éliminatoires du Mondial 2027. Les Lions réalisent un bilan de deux victoires contre une défaite. Suffisant pour aborder la dernière fenêtre avec plus de sérénité.
Par Woury DIALLO – Après la victoire sur le champion d’Afrique en titre, l’Angola (84-82), la veille, la défaite de la Côte d’Ivoire (70-91), il ne restait qu’une victoire contre le Mali pour finir sur une bonne note, lors de la dernière journée de la quatrième fenêtre des éliminatoires du Mondial 2027 à Dakar Arena, avec à la clé la première place du Groupe F, à égalité avec les Eléphants.
Un derby ouest-africain était l’occasion idéale pour une dernière «danse» sur le parquet de Dakar Arena. Une entame à 100 à l’heure, l’une des meilleures depuis le début de la compétition, permet aux Lions de s’offrir 13 points d’avance (25-12) pour le premier quart-temps. Dépassés par le jeu rapide, l’agressivité en défense, la présence sur les rebonds de l’Equipe sénégalaise, les Maliens auront du mal à suivre le rythme. Même s’ils vont profiter d’un relâchement des Lions et de mauvais choix en attaque dans le second quart-temps, mais sans limiter les dégâts (46-30).
Avec 16 points d’avance au moment d’entamer le troisième quart-temps, les Lions vont continuer à dérouler. Malgré un retour des Maliens, plus entreprenants, la machine sénégalaise va se remettre en marche dans les dernières minutes pour augmenter la note à 19 points d’écart (50-69).
Rien ne pouvait dès lors arriver aux Lions, surtout qu’en face, les Aigles n’avaient pas franchi la barre des 20 points par quart-temps (12-18-20).
Après la prestation de haute facture du chef d’orchestre, Brancou Badio (22 pts), le dernier quart-temps sera pour Jean-Jacques Boissy (26 pts) dont un tir primé au buzzer. Le chouchou du public sénégalais va enchaîner les paniers à trois points et plomber les espoirs de l’Equipe malienne.
Le «Sénégal du basket» a trouvé un autre chouchou, en la personne de Amadou Wade, surnommé «Noireau». Le pivot de l’As Douanes a eu son moment de gloire avec les Lions. Lancé dans les dernières minutes suite à une demande du public, il ne pouvait laisser échapper une telle opportunité. Il a inscrit 8 points dont un tir à trois points, et pris quatre rebonds.
Le Sénégal s’impose (97-71) et termine en tête du classement, à égalité de points avec la Côte d’Ivoire. Une bonne manière de préparer la prochaine fenêtre avec plus de sérénité.
wdiallo@lequotidien.sn